Una vita in Colombia

Sono le 19:30 in Svizzera, le 13:30 in Colombia. Jennifer mi scrive che è pronta e pochi minuti dopo il suo volto appare sullo schermo del mio computer. Raggiante e curiosa. Ho conosciuto Jennifer durante un viaggio in Colombia qualche mese fa. Vive ad Aguablanca, uno dei quartieri più difficili di Cali, è un’artista impegnata nel sociale e madre di una bambina. Spiego a Jennifer il motivo di questa intervista e il desiderio di trasmettere, nella maniera più trasparente possibile, cosa può significare la vita in un quartiere come il suo.

La situazione politica della Colombia negli ultimi anni ha avuto un forte richiamo mediatico: nel 2016 è stato infatti sancito l’accordo di pace tra l’esercito di ex combattenti della FARC* e il governo di Juan Manuel Santos. Un referendum ha inizialmente respinto l’accordo che è però stato votato nuovamente dal Parlamento. Nel 2018 viene eletto Ivan Duque come presidente. Il nuovo presidente è sostenuto politicamente dall’ex presidente Alvaro Uribe, notoriamente contro l’accordo di pace. Ad agosto si è svolta la consultazione anticorruzione che però, seppur di misura, non è passata. Erano necessari almeno 12 milioni di votanti per rendere valido il referendum, non sono quindi bastati gli 11.5 milioni di voti, nonostante circa il 98% di essi fosse in favore delle leggi anticorruzione. **

Il quartiere di Aguablanca è uno dei più estesi di Cali: con i suoi 700'000 abitanti ospita il 30% della popolazione di tutta la città. I quartieri vengono classificati da 1 a 6 per indicare la qualità di vita degli abitanti, dove 1 rappresenta la classe più bassa e 6 quella più alta. Al quartiere di Aguablanca viene attribuita una predominanza di classe 2 e sono molte le organizzazioni attive per migliorarne le condizioni di vita. Da questo quartiere provengono molti gruppi artistici che rappresentano la cultura colombiana nell’ambito del ballo (salsa), delle attività di folclore e delle arti circensi.

Partiamo dalla tua esperienza diretta. Cosa rappresenta per te il quartiere di Aguablanca?

Il quartiere di Aguablanca rappresenta il luogo dove sono cresciuta e dove si sono formati i miei valori. È il luogo dove ho conosciuto il significato del duro lavoro e dell’impegno necessario per continuare il proprio percorso sulla buona strada. È il quartiere dove la mia famiglia ha trovato un posto in cui vivere e crescere i propri figli.

L’anno scorso hai potuto trascorrere alcuni mesi in Francia grazie ad un programma di scambio. Come spiegheresti la vita ad Aguablanca a una persona che vive in Europa, quali sono, dal tuo punto di vista, gli aspetti della vita che potrebbe faticare a comprendere?

Non è facile rispondere a questa domanda perché forse nemmeno io conosco bene tutte le differenze. Cominciamo con un paragone semplice: quella che potremmo definire come la “classe media” in Europa è probabilmente paragonabile alle persone più agiate qui in Colombia. La “classe media” e “la classe bassa” qui sono rappresentate da persone che vivono in modo precario. Sicuramente la condizione di vita è migliorata molto negli ultimi anni ma esistono tuttavia dei luoghi di estrema povertà dove la gente vive in case costruite con legno e plastica.

Una differenza è sicuramente costituita dalla sensazione di paura. Sia all’interno del quartiere che in tutta la città. I pericoli sono molti e riguardano tutti: uomini, donne e bambini. È come se la sensazione che ti possa succedere qualcosa non ti abbandoni mai. Quando sei per strada, ma anche, in qualche modo, quando sei in casa. Ci sono molti scontri tra bande nelle strade di quartiere e a volte succede che le pallottole vaganti raggiungano una casa che non ha nulla a che vedere con quello che succede fuori. Questo è uno dei modi in cui molta gente muore qui.

Un’altra paura molto forte è il furto di bambini con lo scopo di nutrire il traffico degli organi. Tutti noi quindi ci muoviamo con molta attenzione quando ci sono i bambini cercando di non perderli mai di vista. Ci sono delle attività che vorremmo realizzare al Circo ma che non riusciamo a organizzare perché i genitori non vogliono che i loro figli si rechino al circo da soli.

Viviamo un’insicurezza assoluta. Cosa che nella mia breve esperienza in Europa non ho visto. Quando ho avuto la possibilità di passare del tempo in Francia mi sono sentita tranquilla. Potevo muovermi da sola in città dalla mattina alla sera, usare tranquillamente il telefono in strada, camminare e andare in bicicletta. Qui non succede mai. Erano più di dieci anni che non salivo su una bicicletta perché sulle strade non si fa abbastanza attenzione e c’è il rischio che qualcuno ti faccia del male per rubarti la bicicletta. È necessario muoversi sempre con molte precauzioni.

Un aspetto decisamente più leggero è legato al rumore. Il quartiere di Aguablanca è molto rumoroso: la gente ascolta la musica ad alto volume, i bambini urlano in strada, la gente parla e ride molto forte. In Francia spesso la gente mi osservava, soprattutto nei ristoranti tranquilli, perché parlavo a voce alta e ridevo molto. Anche nell’appartamento ogni volta che ascoltavo la musica i miei coinquilini mi dicevano che era sempre troppo alta. Noi siamo un po’ esagerati: la televisione deve essere grande e l’impianto audio molto potente.

Sei nata e cresciuta nel quartiere. Quando ti sei resa conto che quella che hai vissuto sin da piccola non è l’unica realtà di Cali e della Colombia?

Credo che il momento in cui mi sono resa conto di queste differenze è quando ho cominciato a uscire dal quartiere grazie ai progetti della Chiesa e a quelli artistici. A partire dai 7 anni ho avuto l’opportunità di vedere posti nuovi e diversi dal quartiere e così ho scoperto che esisteva anche un altro mondo. Avevo 13 anni quando ho preso per la prima volta il bus da sola per andare nel centro di Cali. Prima di quel momento avevo l’impressione che il centro fosse un luogo lontanissimo, da quel giorno ho capito che tutto sommato anche io facevo parte della città. Grazie al circo poi ho avuto molte opportunità di visitare altre città colombiane e questo mi ha aiutata tantissimo a vedere le cose da punti di vista diversi.

Senza queste opportunità difficilmente puoi uscire dal quartiere, sono molto fortunate le persone che hanno la possibilità di uscire. È così che mi sono resa conto che esiste un altro mondo, altre realtà e soprattutto ho avuto la consapevolezza che le cose potessero essere migliori per me e per tutta la mia famiglia. Mia figlia e i miei nipoti crescono nel quartiere ma ci impegniamo per fare in modo che conoscano e vedano che questa realtà non è l’unica possibile per loro. Il quartiere non è male, ma è giusto che sappiano che possono trascorrere del tempo anche in altri spazi.

La Colombia vive una situazione politica difficile con un accordo di pace molto fragile. Come viene vissuta questa situazione dai cittadini? Ti senti rappresentata e ascoltata dalla politica del tuo paese?

No, non mi sento né rappresentata né ascoltata. Credo che il governo abbia altri interessi. Sembra che il Paese e le sue persone non rappresentino una priorità.

Io credo che in questo momento i politici stiano prendendo una posizione senza però interessarsi davvero a quello che succede alla popolazione. Quello che sembra alle persone, o almeno quello che sento dire io, è che tutte le decisioni vengano prese da un partito o da una persona. Questo mentre molti aspetti importanti sono fermi: l’educazione e la sanità in primis. Non si vede progresso proprio là dove sarebbe necessario.

Penso che il tema della pace sia sempre stato importante per la comunità. Moltissime organizzazioni non governative si sono occupate di questo tema in passato e continuano a farlo. Personalmente penso che sia una buona cosa l’accordo di pace, sono d’accordo certo, ma penso anche che non sia “la soluzione” perché come detto le organizzazioni sociali da molto tempo lavorano per la pace nel territorio e il governo in questo modo non riconosce il loro lavoro. Pensano che firmando il trattato, è stato fatto tutto il necessario e che tutto vada bene. La realtà è che il prezzo di tutte le problematiche, come quelle delle bande e del micro-traffico, viene pagato da tutti noi, dalla gente. Sono problemi molto difficili da combattere, basti pensare che nei quartieri si registrano sempre più atti di violenza, di ogni tipo. Non so quale sia la strategia del governo per affrontare tutto questo. Mi ripeto: l’impressione è che al governo interessino ben altre cose come il denaro e il fatto di dare l’immagine di un “bel Paese”, cosa che non rappresenta la realtà.

Ora viviamo un momento particolare con moltissimi immigrati venezuelani. Ma il governo non ha un piano concreto nemmeno per affrontare questa situazione, per aiutare queste persone.

Immagina di essere la presidentessa della Colombia. Hai la possibilità di modificare tre cose dell’attuale situazione politica e sociale. Cosa cambieresti e in quale ordine di importanza?

Se fossi la presidentessa della Colombia la prima problematica sulla quale lavorerei sarebbe lo sfruttamento delle risorse naturali: l’estrazione del petrolio e le miniere. Secondariamente mi occuperei dell’educazione con una proposta che permetta a tutte le persone, ai bambini e alle bambine, di studiare in un ambiente piacevole e con professori istruiti correttamente per svolgere questo compito. Il terzo tema è quello della creazione di posti di lavoro. Sistemando il problema dello sfruttamento delle risorse naturali i contadini colombiani potrebbero tornare a coltivare e commerciare prodotti biologici di buona qualità. Questo ultimo tema è legato anche all’educazione: le persone che riescono a studiare possono impiegare le proprie competenze per migliorare la loro vita ma anche il Paese stesso. Nel mio governo punterei su queste tre cose.

Come cresce una bambina ad Aguablanca oggi? Quali valori cerchi di insegnare a tua figlia?

Credo che, come in tutto il mondo, un tema importante è quello della tecnologia e del facile accesso a informazioni o immagini non consone all’età dei bambini. I valori che cerco di dare a mia figlia, ai miei nipoti e ai bambini con i quali lavoro sono soprattutto la solidarietà, il rispetto e l’amore. Trovo che siano fondamentali. È importante anche che i bambini crescano in un ambiente dove gli venga dato molto (in termini di presenza, opportunità e sicurezza ad esempio) ma allo stesso tempo si esiga qualcosa da loro. Qui nel quartiere di Aguablanca spesso i bambini passano molto tempo da soli perché i genitori lavorano. Ma come possono imparare dai genitori se di giorno passano il loro tempo da soli? Io cerco di essere vicina a mia figlia, di accompagnarla nella sua crescita e di darle l’appoggio necessario in modo che non si senta sola. Quello che succede a volte è che il bambino o la bambina non trovando sostegno all’interno della famiglia lo cerchino e lo trovino al di fuori e questo potrebbe non essere positivo.

L’esempio concreto dei genitori è molto importante. I bambini apprendono molto più da ciò che vedono che da quello che gli viene detto.

Cosa sogni per il tuo futuro e per il futuro della Colombia?

Sogno l’uguaglianza. Che tutte le persone abbiano le stesse opportunità. Che tutti possano avere gli stessi diritti e che questi non siano ad esclusivo vantaggio di una parte della popolazione. I cittadini di un Paese che coltiva questi valori e che garantisce la parità di diritti credo che non penserebbero mai a lasciare il Paese.

Sogno un futuro, una Colombia e un mondo che sappiano dare a tutti le stesse opportunità.

Cosa può fare ogni singolo cittadino giorno dopo giorno per realizzare questo sogno?

Credo che tutti ogni giorno dovrebbero prendersi cura della propria famiglia. Sono le azioni piccole che ognuno mette in pratica dentro la propria casa e con la propria famiglia a fare la differenza. Io provo a portare all’interno della mia casa tutti i valori che a mio modo di vedere mancano nel Paese, nel quartiere e nella strada. È importante viverli ogni giorno.

Forse questo non cambierà la Colombia dall’oggi al domani, ma è quello che possiamo fare tutti ogni giorno.

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* FARC: Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia

Consiglio l’interessante articolo di Panorama “FARC colombiane: la storia” qui: https://www.panorama.it/news/esteri/farc-colombiane-pace-vicina/

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** Le informazioni riportate in questo paragrafo sono generiche. Informazioni più precise sui risultati della consultazione possono essere trovate sull’articolo di El Pais “La consulta anticorrupción en Colombia no supera (por poco) el umbral para ser aprobada” al seguente link: https://elpais.com/internacional/2018/08/26/colombia/1535315276_191058.html